Abstract Tityus trivittatus is considered the most medically important scorpion species of southern South America. In this contribution we redefine its taxonomy, redescribe the species and separate the southern popula tions as a new species, Tityus carrilloi n. sp. As a consequence of this description, the most medically important species of the region turns out to be the new species herein described. We also clearly establish the phylogenetic position of both species through a dated molecular phylogenetic analysis based on four genes. Finally, we discuss the differences of the venom between the two species, and the epidemiologic implications of our results on the scorpionism problem in the region.

Resumen Tityus trivittatus es considerada la especie de escorpión de mayor importancia médica en el sur de Sudamérica. En este trabajo redefinimos su taxonomía, redescribimos esta especie y sepa ramos las poblaciones meridionales como una nueva especie Tityus carrilloi n. sp. Como consecuencia de esta descripción, la especie de mayor importancia médica de la región es la especie que describimos aquí. Establecemos además claramente la posición filogenética de ambas especies a través de una filogenia molecular datada basada en cuatro genes. Finalmente discutimos las diferencias del veneno entre ambas especies y las implicaciones epide miológicas de nuestros resultados sobre el problema del escorpionismo en la región.

Several species of Tityus have been described in regions of Argentina where their presence had not been previously described. These are: 1- Tityus bahiensis in the provinces of Entre Ríos and Buenos Aires (in the localities of Lanús and San Clemente del Tuyú), and 2- Tityus confluens in the city of Buenos Aires and in the province of Buenos Aires in the localities of Pilar, La Plata, Mar del Plata and Bahía Blanca. These findings modify the distribution map of scorpions of sanitary importance in Argentina, reason for which this new distribution must be considered when facing a scorpion sting. This is especially important in the city of Buenos Aires and the province of Buenos Aires, where most of the accidents by scorpions are caused by Tityus trivittatus, and where at least in some of their regions, T. confluens or T. bahiensis can be found at present. The possible reasons of this new distribution, as well as the possible causes for the occurrence of severe envenomations in regions where these were not observed historically, are discussed. Based on the severe envenomations observed and on this new distribution map, emphasis is placed on the need to capacitate health personnel in general and intensivists or critical care physicians in particular to adequately treat scorpion accidents.

Se ha observado la presencia de especies de Tityus en diferentes regiones del país, en las cuales su presencia no había sido comunicada previamente: 1- Tityus bahiensis en las provincias de Entre Ríos y Buenos Aires, en esta última en la localidad de Lanús y en San Clemente del Tuyú, y 2- Tityus confluens en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) y en la provincia de Buenos Aires en las localidades de Pilar, La Plata, Mar del Plata y Bahía Blanca. Estos hallazgos modifican el mapa de la distribución de escorpiones de importancia sanitaria en Argentina por lo que ante la picadura de escorpiones deben considerarse estos nuevos hallazgos. Esto es especialmente importante en el ámbito de la CABA y la provincia de Buenos Aires, en donde la enorme mayoría de los accidentes por escorpiones han sido causados por T. trivittatus y en donde ahora, al menos en algunas de sus regiones se pueden encontrar T. confluens y T. bahiensis. Se discuten posibles razones de esta nueva distribución así como la ocurrencia de accidentes graves en zonas donde no ocurrían históricamente y de sus posibles causas. En base a los casos graves producidos en los últimos tiempos y a este nuevo mapa de distribución, se hace énfasis en la necesidad de capacitación al personal de salud en general y de los médicos de guardia y terapistas en particular, para tratar adecuadamente los accidentes por escorpiones.

Four species of the scorpion genus Tityus can be potentially lethal for humans in Argentina. In the last decades we observed an expansion in the distribution of most of these species, and this expansion accelerated in the last twenty years. Tityus trivittatus and Tityus confluens occur now in most of the medium and large cities of central and northern Argentina. In this contribution we present an overview of this problem in Argentina, and we include several new records for these species. We provide the southernmost records for the genus in the cities of Mar del Plata and Bahia Blanca. Finally we focus in the problem of scorpionism in the area of Buenos Aires city, in which two new species are recorded for the first time, Tityus bahiensis and Tityus confluens, being the second one apparently definitively installed.

En Argentina cuatro especies de escorpión del género Tityus pueden ser potencialmente peligrosas para el hombre. En las últimas décadas observamos una expansión en la distribución de la mayoría de estas especies, que se aceleró en los últimos veinte años. Tityus trivittatus y Tityus confluens se encuentran hoy en la mayoría de las ciudades de mediano y gran tamaño del centro y norte de la Argentina. En esta contribución presentamos una visión general de este tema en la Argentina, e incluimos gran cantidad de nuevos registros para estas especies. Presentamos los registros más australes para el género en las ciudades de Mar del Plata y Bahía Blanca. Finalmente hacemos foco en el problema del escorpionismo en el área de la Ciudad de Buenos Aires, en la que se registran por primera vez dos especies: Tityus bahiensis y Tityus confluens, estando la segunda de ellas aparentemente ya definitivamente instalada.

Scorpion stings and their associated mortality increased in the last years in Argentina, with a cumulative record of 73,617 cases and 30 deaths during the period 2001-2012, occurring almost all the deaths in pediatric patients. However, deaths due to severe envenoming by scorpion stings have not been recorded in Buenos Aires city and suburban regions, although the presence of scorpions in this city has been increasingly reported. We studied the temporal and geographical distribution of Tityus trivittatus findings in Buenos Aires city from the database of the Research and Development Area from the National Institute for Production of Biologics of the National Ministry of Health during the period 10/01/2001 to 31/12/2012 in order to correlate these findings with the distribution of health centers in the city. In this period 385 consults with identification of scorpions were recorded. Annual records showed a growing trend. Geo-referenced data showed that findings appeared to increase in the surroundings of metro and train stations, mainly at the east of the city with expansion to the west. Although Toxicology services are geographically related to the zones with higher density of finding of scorpions, the accessibility to the centers with antivenom may hinder its application in the recommended time; some measures to avoid possible delays in the application of the treatment are suggested.

En Argentina, las picaduras de alacrán (escorpión) y la mortalidad asociada aumentaron en los últimos años. Durante el período 20012012, se registraron 73 617 accidentes y 30 óbitos, casi todos en pacientes pediátricos. A diferencia de otras latitudes del país, en la Ciudad de Buenos Aires y su Conurbano, no se registraron envenenamientos graves o muertes por estos arácnidos. El objetivo fue describir la distribución temporal y geográfica de los hallazgos de Tityus trivittatus en la Ciudad de Buenos Aires desde el 10/1/2001 al 31/12/2012 y su relación con la distribución de los centros asistenciales. Hubo 385 consultas con identificación de escorpiones. Los registros anuales mostraron una tendencia creciente. El georreferenciamiento mostró áreas con mayor frecuencia de hallazgos y densidad en proximidades de ciertas estaciones de ferrocarril y subterráneos, principalmente al este de la ciudad con expansión hacia el oeste. Si bien los centros con servicios de Toxicología coinciden geográficamente con estas zonas, la accesibilidad a centros que disponen del antiveneno puede dificultar su aplicación en el tiempo recomendado. Se sugieren medidas para prevenir demoras en los tratamientos.

Bothrops jararacussu is one of the most venomous snakes of medical importance in South America, mainly due to the toxicity of their venom and the large amount of that which can be injected in a single bite. The venom of this snake is required for the production, process and control of the therapeutic antivenoms used to treat Bothrops envenomation, so it is one of the Bothrops species common in Serpentariums located in Argentina and Brazil dedicated to the production of antivenoms. We reported two cases of ophiophagy due captive adult B. jararacussu females on Bothrops and Philodryas snakes and the aggression of specimens of this species is also described. Despite well known resistance to homologous venom of Bothrops species, the bite of this specie on other snakes of the same species and also other Bothrops snakes, produce serious injuries. These observations are important for professionals whom must maintain in captivity these species of snakes by educational or venom production purposes.

Bothrops jararacussu es una de las serpientes venenosas de mayor importancia médica en Sudamérica, tanto por la toxicidad de su veneno como por la cantidad de veneno que puede inyectar. Su veneno es necesario para el proceso de producción y control del antiveneno terapéutico que se usa para tratar el envenenamiento por su mordedura, por eso es una de las especies de Bothrops comunes en los serpentarios de Argentina y Brasil dedicados a la producción de antivenenos. Por otro lado, dada la peligrosidad de su mordedura, estas serpientes suelen encontrarse en diferentes serpentarios educativos en los mismos países. En este trabajo describimos la ofiofagia de ejemplares hembras adultas de esta especie sobre ejemplares de Bothrops y Philodryas. También es descripta la agresión de ejemplares de esta especie a otros ejemplares conespecíficos y de otras especies de Bothrops. A pesar de la conocida resistencia a los venenos homólogos que poseen los ofidios, la inoculación del veneno de esta especie a otros ejemplares de la misma especie como a otras Bothrops produce lesiones de consideración. Estas observaciones son de importancia para quienes deban mantener ejemplares de esta especie en cautividad por motivos educativos o de producción de veneno.

Nas últimas décadas na Argentina aumentaram de forma muito significativa notificações de picadas de escorpião e de mortes devido a elas. No período 1993- 1999 três mortes foram registradas e no período 2000-2006 foram 19, fazendo com que o envenenamento por estes aracnídeos se tenha transformado num dos envenenamento de maior impacto sanitário na Argentina. Nesta breve revisão são descritos alguns dos mecanismos tóxicos conhecidos e propostos para o evenenamento por escorpiões, bem como alguns dos componentes conhecidos do veneno do Tityus trivittatus, o escorpião de mayor importância médica da Argentina.

In the last decades the number of notifications by scorpion stings and deaths by scorpion envenoming increased very significantly in Argentina. In the period 1993-1999 three deaths were reported while in the period 2000-2006, nineteen deaths were registered, turning the envenomation by these arachnids in one of the envenoming of highest sanitary impact in Argentina. In this brief revision some of the known and proposed toxic mechanisms for scorpion envenomation as well as some of the venom discovered components in the venom of Tityus trivittatus the scorpion of highest medical importance in Argentina, are described.

En las últimas décadas en Argentina se han incrementado de forma muy importante las notificaciones por picadura de escorpiones y de muertes debido a éstas. En el período 1993-1999 se comunicaron 3 muertes y en el período 2000-2006 se registraron 19, haciendo que el envenenamiento por estos arácnidos se haya transformado en uno de los emponzoñamientos de mayor impacto sanitario en Argentina. En esta breve revisión se describen algunos de los mecanismos tóxicos conocidos y propuestos para el envenenamiento por escorpiones, así como algunos de los componentes conocidos del veneno de Tityus trivittatus, el escorpión de mayor importancia médica de Argentina.

The scorpions of medical importance in the world mostly belong to Buthidae family. In Argentina, members of this family are not numerous, being much most numerous the species from the Bothriuridae family, whose members so far are of no medical importance. Within the three genera of Buthidae that inhabit in the country, only species from Tityus genus can cause severe accidents. The differentiation between the scorpions of highest medical importance in Argentina (Tityus trivittatus), regarding other scorpions, is easy in the provinces of the central region. However, the rules used for the differentiation of medically important scorpions regarding those not dangerous, is not similar through the country. In this update, we provide simple and clear tools for the health personnel to differentiate between species of Tityus with medical importance and the scorpions from Bothriuridae family, widely distributed in the country. Thus it is expected that the accurate diagnosis of the species of scorpions may improve the attention in the case of the sting of potentially dangerous scorpions. On the other hand, the differentiation of the not dangerous scorpions from those with medical importance will result in the best use of the available resources in primary care level, considering the emergency that represents a scorpion sting.

. Los escorpiones de importancia médica en el mundo pertenecen mayoritariamente a la familia Buthidae. En Argentina, los miembros de esta familia no son numerosos, siendo mucho mayor el número de especies de la familia Bothriuridae, cuyos miembros hasta el momento no revisten importancia médica. Dentro de los tres géneros de Buthidae que viven en el país, el género Tityus es el que posee especies cuya picadura e inoculación de veneno puede provocar accidentes severos. En general, la diferenciación entre Tityus trivittatus, el escorpión de mayor importancia médica de Argentina, respecto a otros escorpiones, es fácil en las provincias de la zona central del país. Sin embargo, las reglas a utilizar para la diferenciación entre escorpiones de importancia médica de aquellos que no la tienen, no son similares en todo el país. En esta actualización, se brindan elementos sencillos y claros para que el personal de salud pueda diferenciar entre las especies de Tityus de importancia médica de los escorpiones de la familia Bothriuridae, ampliamente distribuidos en la superficie del país. De esta forma, se espera que el diagnóstico acertado sobre la especie de escorpión pueda mejorar la atención en el caso de la picadura por animales potencialmente peligrosos. Por otro lado, permitirá diferenciar a los escorpiones sin importancia médica lo que redundará en la mejor utilización de los recursos disponibles en los niveles de atención primaria, ante la emergencia que representa una picadura de alacrán.

Lepidoptera (butterflies, caterpillars and moths) biologic features make possible the contact between different instars and humans. The moth Hylesia nigricans is responsible for epidemic outbreaks in our country. It is called erucism when the contact is with caterpillars and lepidopterism when the contact is with moths. We perform an update of these important medical lepidopters.

Las características biológicas de los lepidópteros (mariposas, orugas y polillas) posibilitan el contacto de sus distintos estadios evolutivos con el ser humano. La mariposa nocturna Hylesia nigricans es responsable de brotes epidémicos en nuestro país. Se denomina erucismo al contacto con las larvas u orugas y lepidopterismo, si el contacto se produce con las mariposas. Realizamos una actualización de estos lepidópteros de importancia médica.

Some corporal characters and venom yield of adult specimens of Bothrops alternatus from the isolated region of Olavarría (Tandilian Region, Buenos Aires) and the region of continuous distribution of Concordia (Entre Ríos) were compared. Corporal length, weight, separation between fangs, venom yield by snake and the amount of protein in the venom were determined. No differences in the distinct characters from specimens from both regions were found (p > 0.05). Females were greater than males in both samples, 12-18% (p< 0.05) regarding the corporal length and of 38-57% (p 0.5; Olavarría= 142 ± 65 mg / animal, Concordia= 161 ± 80 mg / animal) even adjusting the venom yield with the corporal length by the relation mg of venom / corporal length (p > 0.6). No differences were observed in the protein content of the dry venom which was of 0.697 ± 0.096 mg of protein / mg of dry venom. From the study of these samples, it could be suggest that specimens from the isolated population of Tandilia, does not present variation in the corporal size or the amount of venom yield regarding those of the continuous distribution (Concordia).

Comparamos caracteres corporales y producción de veneno de ejemplares de Bothrops alternatus de una población aislada geográficamente (Olavarría, región de Tandilia, Buenos Aires) con otra en su área de distribución continua de Concordia (Entre Ríos). Estudiamos el largo corporal, peso, separación entre dientes inoculadores, cantidad de veneno y de proteínas en el veneno por ejemplar. No se hallaron diferencias en los caracteres estudiados entre ambas poblaciones (p > 0.05). Las hembras fueron mayores que los machos en ambas muestras, entre un 12-18% (p0.5; Olavarría: 142 ± 65 mg/animal, Concordia: 160 ± 80 mg/animal), aún ajustando la cantidad de veneno producida respecto al tamaño, mediante el cociente veneno/largo corporal (p >0.6). Tampoco hubo diferencias en el contenido proteico, siendo para ambas muestras de 0.697 ± 0.096 mg de proteínas/mg de veneno seco. Nuestros datos sugieren que los ejemplares de la población aislada de Tandilia no presentan variaciones en el tamaño corporal o en la cantidad de veneno producida, respecto a los ejemplares de Concordia.

We report the case of a snapping turtle (Chelydra serpentina) found tetanized, with the limbs in extension, mydriasis and poor response to external stimuli, in whose terrarium was found a Tityus trivittatus scorpion. Based on the clear clinical picture of envenoming, the turtle was treated with a specific scorpion antivenin, returning to a state of muscle relaxation after six hours of treatment and it was found totally normal at 24 hours, without envenoming sequelae. This is the first report on turtle envenomation by scorpion. The scorpion envenomation in reptiles and the treatment with specific antivenom is discussed.

Se describe el caso de un ejemplar de tortuga mordedora (Chelydra serpentina) que fue hallada con los miembros tetanizados en extensión, midriasis y poca respuesta a estímulos externos, en cuyo recinto se encontró un ejemplar de escorpión Tityus trivittatus. Ante el claro cuadro de envenenamiento, se trató al quelonio con antiveneno escorpiónico específico retornando a un estado de relajación muscular a las seis horas y encontrándoselo totalmente normal a las 24 horas sin mostrar secuelas posteriores. Este es el primer comunicado sobre el envenenamiento de quelonios por escorpiones. Se discuten algunos aspectos de este envenenamiento escorpiónico y su tratamiento con antiveneno específico.

In order to study the immunochemical reactivity among sera from different species of reptiles regarding sera from Caiman, the immunoreactivity of sera from reptiles against antisera to Caiman yacare or anti-Caiman latirostris sera was studied. These hiperimmune sera were tested against sera from Alligator missisipiensis, Tupinambis merinae, Tupinambis rufescens, Chelonoidis chilensis, Clelia rustica, Waglerophis merremii, Lystrophys dorbignyi, Phyton molurus, Boa constrictor occidentalis, Eunectes notaeus, Crotalus durissus terrificus, Bothrops alternatus, Bothrops neuwiedii, Bothrops jararaca, Bothrops jararacussu, Bothrops moojeni, Pitangus sulphuratus and Gallus gallus. The immunochemical reactivity was tested by double immunodiffusion and ELISA. The results showed high reactivity among the sera from crocodiles while the reactivity against sera from the other species of reptiles studied was lower. The reactivity among sera of both species of Caiman was higher with the anti- Caiman latirostris and anti-Caiman yacare sera when compared with the reactivity against serum of Alligator missisipiensis. In addition, a strong reactivity of both anti Caiman sera on serum from Gallus gallus was observed, indicating a high reactivity between achosauria sera.

Se estudió la reactividad inmunoquímica entre los sueros de distintas especies de reptiles frente a sueros hiperinmunes experimentales anti-suero de Caiman yacare y anti-suero de Caiman latirostris. Los sueros que se probaron fueron los homólogos de Caiman yacare, Caiman latirostris y los heterólogos de Alligator missisipiensis, Tupinambis merinae, Tupinambis rufescens, Chelonoidis chilensis, Clelia rustica, Waglerophis merremii, Lystrophys dorbignyi, Phyton molurus, Boa constrictor occidentalis, Eunectes notaeus, Crotalus durissus terrificus, Bothrops alternatus, Bothrops diporus, Bothrops jararaca, Bothrops jararacussu, Bothrops moojeni, Pitangus sulphuratus y Gallus gallus. La reactividad inmunoquímica se determinó mediante las técnicas de doble inmunodifusión y ELISA, mostrándose importante entre los sueros de los crocodrílidos y baja entre estos y los de las otras especies de reptiles estudiadas. Se observó mayor reactividad entre los antisueros anti-Caiman respecto a los sueros de Caiman latirostris y Caiman yacare que frente al suero de Alligator missisipiensis. Además, se encontró una fuerte reactividad entre ambos sueros anti-Caiman y el de Gallus gallus poniendo en evidencia la fuerte reactividad entre los sueros de arcosaurios.

Bites by venomous snakes are a serious medical problem in several regions of the world, on which the different health systems act with different modalities. Nevertheless, the treatment of venomous snakebites in domestic animals can turn diffcult due several problems among which, the conspicuous, is the low availability or lack of antivenoms for veterinary use. As commercial pressures on the pharmaceutical industry have led to a reduction in the production of antivenins in several parts of the world, their availability is sometimes rather limited and sometimes these products are impossible to obtain. In this work, we immunized horses with venom of South American vipers to obtain hyperimmune plasma. The plasma was processed to separate whole IgG of F(ab´)2 fragments using two conventional methods (caprylic acid fractionation or double saline precipitation and pepsin digestion). The obtained antivenins were tested for their biochemical and immunochemical characteristics and neutralizing potency. The SDS-PAGE of the antivenins showed, in the processed antivenin, bands in the order of 150 and 100 kDa in the whole IgG or F(ab´)2 fragments, respectively. The presence of albumin or contaminants of high or low molecular weight was not detected in any of the preparations. No important differences were observed in the neutralizing potency of the antivenins, although production cost was very low with the method used to obtain pure IgG. The low production cost makes the production of antivenins for veterinary use proftable when the production of F(ab´)2 fragments is not possible.

Las mordeduras producidas por serpientes venenosas son un serio problema médico en varias regiones del mundo y sobre las cuales los sistemas de salud actúan en diferentes grados en lo referente a tratamiento y prevención. Sin embargo, el tratamiento de las mordeduras de serpientes venenosas en animales domésticos puede resultar difícil por diversos motivos, siendo uno de estos la baja oferta o ausencia de antivenenos para uso veterinario. Las presiones comerciales en la industria farmacéutica han llevado a una reducción en la producción de antivenenos en varias partes del mundo, su disponibilidad es, a veces, bastante limitada y en algunos casos, son imposibles de conseguir. En este trabajo, inmunizamos caballos con veneno de serpientes Sudamericanas para obtener el plasma hiperinmune que fue procesado para obtener IgG entera o fragmentos F(ab´)2 usando dos métodos convencionales (fraccionamiento por ácido caprílico o doble precipitación salina y digestión con pepsina). Los antivenenos así obtenidos fueron probados en sus características bioquímicas e inmunoquímicas, así como en su potencia neutralizante. El SDS-PAGE de los antivenenos mostró bandas en el orden de los 150 y 100 kDa en los antivenenos conteniendo IgG entera o fragmentos F(ab´)2, respectivamente. La presencia de albúmina o contaminantes de alto o bajo peso molecular no fue detectada en ninguna de las preparaciones. No se observaron diferencias importantes en la potencia neutralizante de los antivenenos, aunque el costo de producción fue mucho más bajo en la obtención de IgG completa. A partir de esto, se sugiere que los bajos costos de producción en la obtención de antivenenos de IgG entera para uso veterinario, hacen a esta tecnología adecuada y rentable cuando la producción de F(ab´)2 no es posible.